LaUnidad de Neurorrehabilitación Infantily el servicio de Urgencias Pediátricas delHospital de Maniseshan desarrollado un programa de adaptación al entorno hospitalario para niños que padecen trastornos del espectro autista (TEA) pionero en la Comunitat Valenciana. 

Se trata de una iniciativa centrada en la desensibilización y anticipación a las Urgencias Pediátricas para niños con TEA, que surge por la problemática que presentan estos niños ante la consulta y exploración médica. “Los niños con TEA pueden responder con problemas de comportamiento y elevada ansiedad ante situaciones novedosas o desconocidas por falta de comprensión del entorno, debido a la forma distinta que tienen de procesar los estímulos, los problemas en el procesamiento atencional, la dificultad para variar sus rutinas y su hipersensibilidad a ciertos estímulos, por ejemplo el ruido, la luz, el tacto, etc.”, explica Rosa Mª Franco, directora de la Unidad. 

 El entorno hospitalario y de urgencias es un lugar donde suele haber mucho ruido, gente hablando en voz alta, cambios de luminosidad y movimiento, y los niños con TEA pueden percibirlos de manera desproporcionada e incluso pueden ser molestos para ellos todos estos estímulos, por lo que se mostrarán más nerviosos e inquietos. “Si a esto se le añade la dificultad para entender lo que está pasando y el rechazo a la exploración médica, una simple visita a urgencias puede convertirse en una experiencia traumática”, explica la directora. 

Por eso, los profesionales de la unidad han ideado este proyecto como respuesta a la demanda de los padres de estos pacientes que muchas veces evitaban acudir al médico, o lo hacían con gran inquietud debido a los problemas que les ocasionaba. Una iniciativa que también ha sido muy bien acogida por el propio personal de urgencias, que constataba la dificultad del manejo y exploración de los pacientes con TEA, y que por eso demandaba a los terapeutas de la unidad un aumento de la colaboración en beneficio del paciente. 

La anticipación en niños con TEA 

“Nuestro programa parte,  por un lado, de la  capacidad  tan desarrollada que tienen los niños con TEA en memoria visual y, por otro, de la experiencia favorable de los programas de intervención cuando se aplica la anticipación con imágenes para  favorecer la comprensión del entorno”, explica Virginia Pérez Escamilla, coordinadora de la unidad. 

El  programa está desarrollado con imágenes reales de las estancias de urgencias y los aparatos que el niño verá en su visita. Estas imágenes se encuentran apoyadas en pictogramas (signos que originariamente tienen cierta semejanza con el objeto al que se refieren) y explicaciones de texto para poder facilitar mejor la comprensión del de los pequeños. “De esta manera, en un solo golpe de vista el niño puede visualizar y comprender qué es lo que va a pasar con el fin de reducir la ansiedad y mejorar  su colaboración en la exploración”, explica la coordinadora. 

Ventajas del programa para todos los niños 

Una de las ventajas de este programa, es que otros niños que no están diagnosticados con TEA  pueden beneficiarse también del mismo, por ejemplo,  niños con déficit auditivos o aquellos que acuden a Urgencias y no saben qué es lo que va a suceder o han tenido una experiencia negativa previa. 

Para que la anticipación sea completa el material estará disponible en la web del centro y podrá ser descargada por los padres para mostrárselo a sus hijos previamente a la visita al médico. 

El programa de anticipación será presentado oficialmente en las I Jornadas de Autismo que celebrará la Unidad de Neurorrehabilitación Infantil mañana 15 de abril. En esta jornada la doctora Sonia Martínez Sanchis, Profesora Departamento de Psicobiología de la Universitat de València abordará también los últimos avances en investigación sobre TEA. 

Sobre la Unidad de Neurorrehabilitación Infantil 

El trastorno autista afecta a 1 de cada 250 niños en la Comunitat. Según los especialistas, en los últimos años ha aumentado el registro del número de casos debido, principalmente, a la mayor especialización y formación de los profesionales. 

La Unidad de Neurorrehabilitación Infantil del Hospital de Manises, ubicada en el Centro de Especialidades de Mislata, trata en la actualidad a 52 niños con trastornos generalizado del desarrollo y 30 con Daño Cerebral. Son niños que presentan problemas de lenguaje y comunicación, interacción social e integración sensorial.